副島硝子工業は佐賀市の重要無形文化財に指定されている「肥前びーどろ」の唯一の製造元になります。


肥前びーどろのルーツは幕末にさかのぼり、大砲製造のためつくられた「精煉方」（せいれんかた）において、
化学薬品の容器製造の研究のためガラス器製造を手がけたのがはじまりです。

精煉方に幼いころより従事していた副島源一郎により
1903年（明治36年）に創業し、120年変わらず吹きガラスを作り続けております。


肥前びーどろは、ほとんどの物が型を用いず息の吹き込みだけで成形する「宙吹き」（ちゅうぶき）という技法で作られます。
型を用いずに整形する分、その形はどこか柔らかい雰囲気を漂わせております。

また現在では世界的に見ても副島硝子でしか見ることができなくなった伝統技法「ジャッパン吹き」で作られた製品もあります。
ジャッパン吹きとはガラス製の「吹き棹」を2本同時に使用する特殊な吹き方で俗に二刀流と呼ばれる
宙吹き技法の中でも最も珍しく技術を要する技法です。

肥前びーどろは、昔から佐賀ガラスの名で実用品として親しまれていましたが、
今では昔ながらの日用ガラス器の他、コバルトブルー、ルビーなどの色づかいのワイングラス、
民芸調のコップ類、水差し、つる首花瓶、ビアグラスなどの商品が贈答品やお土産として人気が高いようです。
もちろんジャッパン吹きによって製造したガラスのかんびんやちろりも看板商品となっております。

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