日本サウナブームの礎を築いた一つといっても過言ではないでしょう。「サウナシュラン」で2019年から3年連続グランプリを獲得し、殿堂入りを果たした「御船山楽園ホテル らかんの湯」です。ちなみに「サウナシュラン」とは、全国に5000以上あるといわれる施設の中からプロサウナーが「今いくべきサウナ」として選定するものです。

2019年にお目見えしたときは、それまでのサウナ概念を覆す洗練された空間に驚かされました。そもそも受付となるホテルロビーから度肝を抜かれます。入った瞬間、暗闇と無数の光が目に飛び込んでくる幻想空間。これは、チームラボが手がける作品で、季節によってランプの色が異なるという心憎い演出もあります。

男女1つずつある浴場もまたアートのよう！木々を渡る風や鳥のさえずりなど、ホテルの隣にある御船山の森の環境音が心地よく響くサウナ室はもはや癒しの空間です。

御船山の天然水と、サウナ専用に焙煎・抽出した嬉野産ほうじ茶でセルフロウリュを楽しむことができます。

女湯のサウナ室も圧巻です。天井も壁もやわらかな曲線を描き、一面目がくらむほど真っ白！なんとも美しい空間です。メディテーションには、壁にぽっこり空いた穴がおすすめ。体をすっぽりおさめて目を閉じればとても落ち着きます。

女湯のお楽しみは「クーゲル」。アロマ水を凍らせたもので、サウナ入口に設置された冷凍庫から自由に取り出すことができます。サウナストーブに投入すると、アロマの香りとともに蒸気がゆっくり発生し、汗が一気に吹き出します。

たっぷり汗をかいたら、モザイクタイル仕立ての水風呂へ。美肌の湯と称される武雄温泉の源泉を17℃まで冷ましたもので、肌触りが柔らかく、乾いたお肌にグングン吸収されていく感覚が味わえます。

サウナで重要な休憩タイムは、広々とした内湯や露天風呂、森を望むベンチなどお好み空間で楽しめます。森を望むおしゃれな休憩室もあります。

休憩室は薪ストーブが焚かれたガラス張りの空間で、なにげに置かれたチェアも高級感たっぷり。自家製プリンやデトックスウォーター、ドライフルーツなどをお供にまどろむことができます。

サウナが苦手と思っている方にこそ行っていただきたい、「御船山楽園ホテル らかんの湯」。サウナの真骨頂である、心身が“ととのう”極上体験が待っています。

「有明海の湯」は、たら竹崎温泉にある人気宿「蟹御殿」に併設する日帰り温泉館です。有明海一望の絶景はそのままにさらなる魅力を備えて、2022年10月にリニューアルオープンしました。その新たな魅力とは、社長渾身のサウナです！社長自ら全国をめぐり、どこにもないサウナを目指したといいます。

浴場は1階と2階にあり、時間帯によって男女が入れ替わります。特筆すべきは、2階の「GRAVITY SAUNA（グラヴィティサウナ）」。サウナ室に入ると、スペインの建築家アントニ・ガウディの作品を思わせる、やわらかな曲線を描く木の空間が広がっています。

聞けば、樹齢350年〜400年のスプルースの無垢材で、すべて職人の手彫りというから驚きです。木に包まれ、目の前にひろがる有明海を眺めれば、なんとも贅沢な気分になります。

水風呂もまた圧巻です。有明海一望のテラスに備わり、深さ150cmの立ち風呂スタイル。空か海にふわふわとたゆたう心地よい浮遊感が味わえます。やわらかな太良岳山系の地下天然水が常に入れ替わるシステムで、いつでもクリーンな水が溢れています。

もちろん、温泉も楽しめます。ガラス越しに有明海と普賢岳を正面に望める絶景風呂で、お湯はナトリウム-炭酸水素塩温泉。美肌効果が期待できるといいます。

なお、1階の「GRID SAUNA（グリッドサウナ）」には日本初の「AINO」を導入。体への負担が少ないというサウナヒーターで、通常のサウナより室温が低めの80℃設定。もちろん、絵画のような有明海を望むことができます。

2022年4月にオープンした「佐賀の湯処こもれび」。佐賀駅から車で5分ほどの立地にもかかわらず、毎分625ℓもの湧出量を誇る日帰り温泉施設です。

豊富な湯量を生かして、ほとんどの湯船が源泉掛け流しという贅沢環境です。しかも、その湯はトロトロとした浴感のナトリウム-炭酸水素塩温泉。湯上がり肌がしっとり潤うと評判です。

さて、そんな美肌の湯とともに楽しめるサウナはとにかく広いです。男湯においてはその規模なんと西日本一！サウナ室には大型シアターを備え、映像と音楽で心地よい世界へと導きます。

10時〜24時（日曜・祝日は8時〜）は1時間に1回、サウナストーンに自動で水がかかるオートロウリュが楽しめます。毎時00分に行われるのでぜひチェックしましょう。また、熱波師がタオルで仰いで熱波を届けるパフォーマンス、アウフグースもあります。不定期ながら、名だたる熱波師を招いて行うプレミアムアウフグースイベントも見逃せません。

サウナ室の大きさは男湯に劣るものの、女湯には露天スペースにバレルサウナが備わっています。大人4名ほどが入れる樽型サウナで、好きなときに好きなだけロウリュが楽しめるのが魅力です。

サウナの後に食べるご飯、略して「サ飯」もこちらは大充実。地元食材を生かした、和・洋、おつまみ、デザートまで揃っています。一番人気は「肥前さくらポークかつ丼」（980円）。ジューシーなお肉が丼からはみだす大ボリュームです。

ここではサウナだけでなく施設をまるごと満喫するのが正解です。入館料には快適な休憩室利用も含まれているので、一日のんびり過ごして“ととのい”ましょう。

2023年も佐賀に個性的なサウナが新たに誕生しました。
新着サウナ『うらり武雄ガーデンテラススパリゾート』、『和多屋別荘 河畔サウナ』の情報もリンク先でぜひチェックしてください。