佐賀県有田町・黒髪山の登山口近くにある〈竜門峡〉。
春は桜の名所、秋は色とりどりの紅葉が美しく、季節を五感で感じられる人気のスポットです。
今回は、避暑地として鮮やかな緑に包まれた夏バージョンの〈竜門峡〉へ。
木陰から差し込む日差しは心地良く、渓谷に沿った遊歩道があるので、付近を散策するだけでも十分楽しい山体験になりますよ。

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• 竜門峡
• 川魚料理 龍水亭
• in blue 暁

※すべて西松浦郡有田町

遠目にも岩場の目立つ、緑に包まれた山々。
竜門キャンプ場の駐車場に車を停めて、写真右手側にある黒髪山登山道の入口へ進みましょう。国の天然記念物「カネコシダ」の自生地など、さまざまな植物を楽しめるのも散策の楽しみのひとつです。

あたたかく降り注ぐ木漏れ日、沢のせせらぎ、落ち葉を踏む音が心地よく、川沿いをちょっと歩くだけでも全く温度が違います。

竜門峡を流れる水は「名水100選」に選ばれているほど清らかで、夏でもひんやり冷たい！

散策道半ばにある分岐を行けば、約20分ほどで竜門洞へ。
古くから霊場として崇められた黒髪山。
洞窟の中はお地蔵さんなどが並び、神秘的な空間が広がります。

洞窟の近くにはベンチがあるので、休憩したり、軽食を食べるのも良いですね。

身長152センチメートルの筆者の2倍以上はある大きな巨石を発見！
苔むした石はパワースポット！ファンタジー映画のようなワンシーンです。

竜門の滝のそばにかかる河鹿橋。河鹿（かじか）とはカジカガエルのことで、古くから和歌の題材となるなど、日本人に親しまれています。夏はカジカガエルの鳴き声が聞こえてくることも！滝の音と森林浴でマイナスイオンを感じます。

黒髪山の山道には、「九州自然歩道」を示すシンボルマーク・かたつむりの看板も。
銅版の看板はかなり貴重だそう！

ちなみに、黒髪山の山頂までは約2時間。
頂上（516メートル）からは、エメラルドグリーンに光る有田ダムや有田町の大パノラマを望むことができます！登山道は、石畳の歩道や美しい滝、奇石、巨石など、見どころがたくさんあるので、飽きずに登山を楽しめますよ。

山散策のあとの昼食は、竜門キャンプ場すぐそばにある、創業100年の老舗川魚料理店〈川魚料理 龍水亭(りゅうすいてい)〉へ。

こちらの売りは、何といっても鯉料理！仕入れた鯉は2週間ほど自然豊かな竜門峡の清水で育てることで、臭みのない締まった身になります。涼しげな氷の上に美しく盛られた「鯉の洗い」は、自家製酢味噌と赤ダレの二種のつけダレでいただきます。

鯉と自慢のお味噌を堪能できる「鯉定食」は2,783円です。

おいしい鯉料理を満喫した後は、焼き物でも有名な有田町のお土産を買いに。
訪れたのは、有田町出身の陶芸家・百田暁生さんが2015年にオープンしたギャラリー〈in blue 暁(インブルー アカツキ)〉。店内には大きなオブジェから、日常で使える「ぐい吞み」まで数々の作品が並びます。20歳で焼き物の師匠に弟子入りしてから33年が経ち、自分なりの表現を探し続けてきました。

自然光を生かしたギャラリーは、百田さんこだわりの空間。
無機質な建物の窓際に曲線が美しいオブジェが並びます。

ろくろで制作した一つひとつの作品に、美術品として魂を込めています。
「紅葉」「波紋」など、自然からヒントを得て制作した作品は、静かに息を呑む美しさ。
自然を満喫した後だからこそ、共感できる作品に出合えるかも。オリジナルのうわぐすりを使用した「器」(14,300円から)など、お気に入りの逸品を見つけてみてくださいね。