佐賀市富士町の古湯温泉は、実はJR佐賀駅からいちばん近い温泉街。福岡市からも車で約1時間ほどのアクセスのよさで人気の観光地です。
この古湯温泉とあわせて、ガイドさんと行く里山散策と旬の山菜満載のランチをセットにした旅のプログラムが「山菜ツーリズム」として楽しめるんです。季節は夏を迎える前、草木がぐんぐん成長し小さな生き物たちも元気に活動する頃。里山の楽しさ・美しさを堪能するなら、今が最高です！
山菜園を訪ねるプチ山歩き＆温泉街の街歩きで、ちょっとした非日常感を楽しんでみませんか。

このページ内の目次

• 里山散策・山菜園見学
• 山菜料理レストラン「森の香 菖蒲ご膳」
• 古湯温泉散策
• 「古湯貸切温泉 湯の華」
• 「亀屋」

訪れたのは佐賀市富士町大字関屋、嘉瀬川ダムの少し上流にある菖蒲公民館です。この付近は菖蒲地区と呼ばれるそうです。自然の水と緑にめぐまれた土地らしくてすてきですね。
集合場所は条件によって多少変わりますので、プログラム参加申し込みの際に確認しましょう。

ガイドさんと合流したら、さっそく山菜園を目指して出発！川沿いの道から小さな山道へ入り、歩いて10分程度の道のりです。
歩く道中も、ガイドさんが道端の野草についてあれこれ教えてくれますよ。

道の左右に気になる植物がいっぱい、ついつい足をとめて見入ってしまいます。そうか、これが「道草」ってことか～！！と、なんだか納得。草木を眺めて野鳥の鳴き声に耳を傾けて、のんびり行きましょう。

足元には個性豊かな野草たち、頭上にはキラキラの木漏れ日。里山散策は360度見どころばかりです。
森が開けてきた先には山菜園と水田があります。

こちらの山菜園は、ランチをいただく「森の香 菖蒲(しょうぶ)ご膳」が管理しています。
山菜園ではさまざまな植物が育てられています。季節によって観察できる植物は変わり、その時の“旬”の山菜を教えてもらえるのも楽しいですよ。
名前は知っていても姿は初めて見た！という草木にも出会えるかもしれません。

ガイドさんが持っているのはおなじみの「わらび」。右は、初めて見た「ぎぼうし」が植わっている様子です！

山菜園の楽しさは植物だけではありません。
あちらこちらからかわいいカエルの歌が聞こえ、水を張った田んぼにはちっちゃなオタマジャクシが泳いでいます。春から夏の里山はとってもにぎやかなんです。

緑があざやかなアマガエルさん。ちょっとだけ写真を撮らせてもらって、もとの草むらへ帰しました。
山の生き物たちとは優しく触れ合ってくださいね。

会社員の日常生活ではなかなか見られないこの風景。心身がほぐれていくひと時を過ごし、山を降りるのが名残惜しくなるほどでした。

さて、里山散歩のあとはお待ちかねのランチタイム。ほどよくお腹も空いたタイミングです。
ダム湖のほとりの山菜料理レストラン「森の香 菖蒲ご膳」へ案内していただきました。

湖に張り出したウッドデッキからの眺望は最高！この眺めもごちそうのひとつですね。
屋内の座敷席も湖に面しており、美しい風景を眺めながらお食事を楽しむことができますよ。

前菜から煮物やお吸い物まで、地元で採れた旬の野菜・山菜づくしのお膳です。その時期の旬の食材がお膳に載りますが、他所ではなかなか食べられない地域の特産品をいただけることも。ウバユリの根を豆腐風に仕立てた一品は、代表的なこの地域ならではのメニューだそうです。
ここだけ、その時だけのおいしさを味わえるのは旅の醍醐味ですね。

会席の中心は、その季節の食材を盛り合わせる天ぷらです。つい先ほど山菜園で観察した山菜を盛り合わせの中に見つけるのも楽しい。里山の豊かさが地域の食卓につながっていることを感じる貴重な体験です。

盛り合わせをひときわ華やかに彩るのが藤の花です。藤の花をいただくのは初めての体験でした！さくさくの衣の中の花はふんわりやわらかくておいしい！
初めていただく食材や山歩きを通した学びの再発見に、心が弾むランチタイムでした。

会席にはデザートもついています。菊芋のジェラートは舌ざわりはねっとり、でも味わいはすっきりした独特のおいしさです。
さらに特筆すべきは無料サービスの野草茶！口に含むと驚くほどのまろやかな風味が広がります。この地域では地下水を汲み上げて使っているそうで、やわらかい水のおいしさがダイレクトに伝わるお茶でした。「森の香 菖蒲ご膳」でお食事する際は、ぜひお茶もお召し上がりください。

お食事には、当日採れた山菜をお好みで箱詰めにして持ち帰りできる「山菜ボックス作り」のサービスもつきます！
山菜園の観察体験と旬のお料理を振り返りながら、ブーケを作る気分で箱詰めしてみてくださいね。

菖蒲地区から車で約10分走ると古湯温泉に到着します。その歴史は古く、徐福が神のお告げを受けて見出したと伝わり、画家・青木繁や歌人・齋藤茂吉などが愛した温泉郷としても知られています。
嘉瀬川のほとり、山あいにぽっかりと開けた街並みは、心なごむ風情があります。ゆったりくつろげるおしゃれなカフェがいくつもあり、福岡方面や佐賀市の中心部から気軽なお出かけ先として足を運ぶ方も多いそう。

「山菜ツーリズム」参加者にはかわいい観光ガイドブックとエリアマップ、オリジナルタオルのセットがプレゼントされます。マップを片手に温泉街探索へ出発！

タオルが活躍するポイントはこちら！街角に足湯スポット「湯遊び場」があり、誰でも自由に利用できます。歩き疲れたらひと休みしましょう。

美しい石畳には遊び心たっぷりの仕掛けもあります。
ハート形のパーツ、小石を組み合わせて作られた「ふ」・「る」・「ゆ」の3文字など。足元の宝探しも楽しんでみて。

石畳のメインストリートから嘉瀬川沿いの遊歩道へ。春から夏にかけての季節は、カジカガエルの澄んだ鳴き声が響きます。川のせせらぎとカエルの歌のハーモニーは、いつまでも耳を傾けていたくなる心地よさです。

遊歩道付近にあるカエルモチーフの石像は必見です。露天風呂を独り占めしてご満悦の様子……？思わず顔がほころびます。

こちらは2024年5月にオープンしたばかりの「古湯貸切温泉 湯の華」。温泉街のアーチ看板のすぐとなりにあります。

家族やグループでの利用にぴったりな貸切温泉施設で、全室にサウナと露天水風呂が完備されています。露天スペースでは開放的な気分に浸れますよ。
ひろびろとした脱衣休憩室には飲料の持ち込みOK。お風呂上りに冷たいものを飲めるのは嬉しいですね。

また段差のないバリアフリールームもあり、車いすが通れるスロープ入り口でつながっています。古湯温泉のやわらかなお湯が、どなたにでもプライベート空間で楽しめる施設なのです。

入退館を受け付ける管理棟で猫の「せんちゃん」がお見送りしてくれました。お名前は温泉の「せん」にちなんだものだとか。「古湯貸切温泉 湯の華」を訪れたら、ぜひせんちゃんにも挨拶してあげてください！

温泉街探索の最後は「亀屋」でおみやげのお買い物。古湯温泉街で和菓子・洋菓子を作っているお菓子屋さんです。

名物のアップルパイはアルミカップを敷いたレトロなスタイルがチャーミング。甘さ控えめでりんごがたっぷりな、素朴ながら大満足の味わいです。大切な人へのおみやげにもおうちに帰っていただくおやつにもおすすめです。

季節のモチーフを取り入れたデザインの干菓子もかわいい！鮎や水鳥など、こんなところにも川のほとりの街らしさが感じられますね。

童心に帰る里山と風情を楽しむ温泉街、ふたつのスタイルの散策を一緒に楽しめる「山菜ツーリズム」。人気の観光地を満喫して、充実した半日の旅でした。
日帰りにも、古湯温泉宿泊の前後にも、佐賀県内の他の観光地宿泊と組み合わせても楽しい旅のプログラムです。ぜひお出かけください！

山菜ツーリズム参加お申込みは、（一社）古湯・熊の川温泉観光コンベンション連盟へお問い合わせください。参加者2名から受付可能です。

じゃらんnetでもお申し込み可能です。こちらのページ（外部リンク）からどうぞ。